緑内障

視神経（脳神経のひとつで視覚を司る器官）が眼圧の上昇などによってダメージを受け、それによって視野が欠損するなどして、視力が異常をきたしてしまう状態を緑内障と言います。ちなみに視神経が一度でも損傷を受けてしまうと欠損した視野は回復することはなく、また緑内障の病状（視野欠損）の大半は非常にゆっくりと進行するため気づきにくく、患者さまが異常を訴える頃には、かなり進行していることが少なくありません（緑内障は日本人の中途失明の原因の第1位でもあります）。なお、緑内障の有病率は40歳以上の方で5%程度と言われています。そのため、40歳を迎える頃には、これといった眼症状がなくても定期的に眼科にて検査を受けられることをお勧めします。

発症のメカニズムですが、眼球の中というのは、血液と同じ様な役割をする栄養素などを含んだ房水という液体が循環しています。これによって眼球内の圧力（眼圧）は一定になっているわけですが、これによって眼球は球形を維持できるようになっています。なお眼圧の正常な数値の範囲というのは、10～21mmHgとされ、この範囲よりも数値が高いと高眼圧と判断され、視神経がダメージを受けやすくなると言われています。